□ 농림축산식품부(이하 농식품부)는 10월 14일까지 2023년 사회적 농업 활성화 지원사업을 공모한다고 밝혔다.
※ 사회적 농업은 장애인, 범죄피해자, 독거노인, 다문화 가정 등과 같은 사회적 약자와 농업 활동을 통해 돌봄·교육·고용·치유 등을 도모하고 실천하는 농촌사회복지의 개념으로 최근 많은 주목을 받고 있다.
○ 이번 공모 사업은 ‘사회적 농장’, ‘지역 서비스공동체’, ‘공동체 단위 사회적 농장’ 등을 육성하는 사업으로 농업을 통해 사회적 약자를 대상으로 돌봄, 교육, 일자리, 치유 등 서비스를 제공하는 것을 주요 목적으로 한다.
○ 현재 농식품부는 전국 14개 시⋅도에 사회적 농장 83개소와 지역 서비스 공동체 22개소를 운영하고 있으며, 장애인⋅고령자 등에게 돌봄과 일자리를 제공하는 동시에 이동식 세탁과 집수리 등 주민 생활복지 서비스를 개선하고 있어 농촌지역에 활력을 불어 넣는 중요한 역할을 하고 있다.
○ 농식품부는 2023년에 약 130여 개 농촌 서비스 제공 주체를 대상으로 국비 59억원 규모를 지원할 계획이다.
○ 내년 사회적 농업에는 다수 농장이 지역을 기반으로 협력하는 ‘공동체 단위 사회적 농장’을 신설하고 개별 농장 및 서비스 공동체 지원은 첫째 해에 예비단계를 신규로 도입할 계획이다.
○ 전라북도는 전국 최다 사회적 농업 운영 지역으로 전국 우수사례로 평가받고 있으며, 이와 연관된 「농촌경제⋅사회서비스 활성화 지원 센터(총사업비 140억원)」 유치를 통해 더욱 주목받고 있다.
□ 전라북도 신원식 농축산식품국장은 “전라북도가 사회적 농업의 대표 지역으로 도약한 것에 대해 매우 자랑스럽고, 앞으로도 사회적 약자와 함께 새로운 전라북도 농업을 만들겠다.”라며 “2023년 사회적 농업 공모에도 지원을 아끼지 않겠다”라고 밝혔다.