경남도는 28일 행정자치부에서 주관한 ‘인구감소지역 통합지원사업 공모’에서 하동군 ‘유앤유(도시민 U턴-행복 UP) 타운 조성’사업과 합천군 ‘참살이 팜&아트빌리지 조성’ 사업이 선정되었다고 밝혔다.
 
지역인구 위축으로 공공∙생활 서비스의 불균형, 지자체의 행정비용부담 가중, 지역 간 삶의 질 양극화 등의 문제가 심화되고 있음에도 인구구조 변화를 종합적으로 고려한 지역발전정책이 없는 실정이다.
 
이번 공모는 인구감소지역에서 발생하는 다양한 문제들의 해결을 지원하기 위한 시범사업을 선정한 것이다.
 
13개 시도, 69개 시군구에서 70개 사업을 신청했으며, 1차 서면심사에서 21개 사업 선정 후, 현지 확인과 발표심사 등 3차에 걸친 외부전문가의 심도 깊은 심사를 거쳐 전국 9개 시군의 사업이 최종 선정되었다.
 
이번 공모에서 도는 하동군과 합천군의 2개 사업이 선정됐다.

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하동군에서는 특교세 10억 원을, 합천군에는 8억 원을 각각 확보하여 지역 인구유입에 촉매제가 될 것으로 기대하고 있다.
 
공모사업에 선정된 하동군의 ‘유앤유(도시민 U턴-행복 UP) 타운 조성사업’은 복지, 보건의료, 교육 등 다기능 종합복지관 구축으로 질 높은 맞춤형 통합서비스를 제공하여 귀농 귀촌 도시민의 안정적 정착과 주민의 복지서비스 향상을 도모한다.

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특히 종합복지관 내 전국 최초로 원격의료서비스 체계 구축 운영 등 유관기관과의 연계협력을 통한 시너지효과 창출이 기대된다.
 
합천군의 ‘참살이 팜&아트빌리지 조성사업’은 유휴시설인 폐교를 활용해 귀농․귀촌인을 위한 복합지원 공간을 조성하여 주거(정주)공간, 문화복지․교육 지원공간, 여가․취미활동 공간과 프로그램까지 두루 지원하는 등 체계적인 지원시스템으로서 심사과정에서 귀농 귀촌 정착 제고에 파급효과가 높을 것으로 호평을 받았다
 
윤인국 경남도 행정국장은 “지역의 인구감소와 인구구조의 급격한 변화는 지역의 성장기반과 생활여건을 악화시킬 뿐만 아니라 지역의 공동화를 심화시켜 지역 소멸로 이어질 우려가 높다”며, “지방소멸 문제는 지방만의 문제가 아닌 국가적 차원의 문제로, 우리 도에서도 인구정책TF팀을 신설하는 등 인구감소 및 지방소멸문제를 선제적이고 체계적으로 대응해 나가기 위해 더욱 노력해 나가겠다”고 밝혔다.